Berlin, la rebelle

Dire qu’à Berlin souffle un vent de liberté n’est pas périmé. On y goûte un profond sentiment d'émancipation qui ne tient pas que de l’Histoire. Une envie d’impertinence presque.

A vélo pendant quelques jours dans les rues de Berlin, on se prend à aimer une autre vie citadine. Il est vrai que nous sommes quasiment en vacances et que le stress de la vie quotidienne est donc moins présent, mais il semble régner, dans ces rues berlinoises, un savant mélange de calme et de dissidence.

On passera quelque temps à essayer de comprendre ce qui change ici des autres capitales comme Paris ou Londres. Probablement que la faible densité de population y est pour beaucoup. Mais pas seulement. Alors qu’au premier réflexe on imagine l’Allemagne aussi peu chaleureuse qu’Angela à son époque, on découvre au contraire une ville profondément tournée vers les autres. 

On s’adresse à vous spontanément, en anglais, pour ne laisser personne de côté ; à vélo, on vous contourne sans vous klaxonner si vous avez le malheur de vouloir prendre votre temps…

Une forme de respect peut-être plus qu’un accueil convivial, mais jamais de la froideur. Les décors “indus” n’y changent rien. Si la ville est faite de blocs et de grandes avenues, elle est adoucie par de grandes bordures de platanes et de parcs. Alors qu’on l’imagine souvent très grise, Berlin est définitivement verte. Devant les immeubles, au bord des canaux, entre les pavés, partout des touches de verdure.   

Cette ambiance légère et rebelle à la fois tient peut-être aussi de l’ambiance des saunas qui ont fait la réputation de la ville. Probablement la meilleure façon de goûter à ce sentiment de liberté berlinois, nus au milieu des bassins. Il est facile de se perdre la journée entière dans le village de saunas balinais Vabali. Sont proposés : gommage au sel, masque au chocolat, cérémonie du thé, tout ça à 70 degrés… On peut même y prendre un cocktail ou s’attabler autour d’une flamenkuch (pas vraiment balinaise mais les clichés allemands ont la vie dure). Testés hiver comme été, nous serions assurément membres à l’année si nous vivions à Berlin.

Le quartier turc et punk, Kreuzberg, est définitivement notre préféré. Situé dans Berlin-Ouest et ancien faubourg ouvrier, il s’est développé grâce aux nombreux immigrés et marginaux qui y avaient trouvé refuge. On aime ses façades décrépites et ses rues très animées. C’est un endroit populaire, bondé d’étudiants et de citoyens d’extrême gauche qui rêvent de faire tomber les murs (pardon). Et c’est, paradoxalement, aussi ici qu’on retrouve toutes les nouvelles petites adresses de restaurants bistronomiques et des cartes de vins naturels. Non, on ne mange pas que de la Frankfurter en Allemagne ! Loin des idées reçues sur la cuisine allemande et à l’exception de l’infâme Bretzel avalé à l’aéroport, nous nous sommes régalés. Il y a un grand nombre de restaurants, de bars, de clubs et de maisons closes à découvrir.  

Nous serons vite tentés de nous habiller tout de noir avec les Bobos-Punk version 2024 pour mieux se fondre dans les coffee shops ou en terrasse le soir. Kreuzberg, c’est aussi le quartier des jolies petites friperies et vous n’aurez aucun mal à trouver votre tenue pour quelques dizaines d’euros. 

Depuis notre penthouse, nous avons une vue sur le Viktoriapark, qui s'étend jusqu'à Tempelhof. Nous avons rejoint les deux grandes pistes d'atterrissage de l’ancien aéroport de Tempelhof, désormais inactif. Rien ici n’a changé, l’endroit s’est simplement transformé en une grande promenade ouverte au public. C’est aussi cette réappropriation des lieux par ses habitants qui nous plaît à Berlin. Comme si tout devait être transformé sans jamais se perdre vraiment.

Tout le monde se retrouve sur la promenade : les vélos de course, ceux à bras, les enfants qui font leurs premiers essais sur des modèles réduits, les danseurs montés sur rollers, les joueurs de baseball, les poussettes, le solitaire qui rêve sur son banc au son de sa musique, les flâneurs, les cerfs-volants... C’est un Venice Beach à la sauce allemande.

Au milieu d’un grand choix de lieux culturels, nous avons découvert la Boros Collection. Elle n’est ouverte que du jeudi au dimanche et il faut y réserver sa visite guidée plusieurs semaines en avance. Photos interdites! On met alors les pieds dans l’un des plus grands bunkers de la ville. Cinq étages investis par un couple de collectionneurs d’art moderne. Avant d’être une immense galerie d’art, le bunker servait de lieu de protection pour les citadins, puis d'entrepôt de bananes, avant d’être converti en prison puis enfin d’être reconnu comme l’Hardest Club in the world (selon le NYC Times). La collection change tous les quatre ans. Monsieur Boros n'investit que sur des jeunes artistes dont les œuvres sont achetées pendant leur année de production. Il ouvre aux curieux du monde entier son “basement”, quand lui profite du penthouse qu’il s’est fait construire au-dessus. Pour tous les claustrophobes, des petites fenêtres sont accessibles à certains paliers. 

Nous venons à Berlin, par hasard, tous les cinq ans suivant l’anniversaire de la chute du mur. Nous avions assisté à une exposition incroyable au musée des arts décoratifs en 2023.  En novembre 2024, de nombreux évènements sont encore prévus pour célébrer cet anniversaire. 

Où dormir 

Appartement Penthouse à Kreuzberg : Il est rare pour nous de faire le choix de l’appartement mais pour une semaine mi-vacances mi-remote c’était la solution optimale. Cet appartement vient d’être entièrement rénové et dispose d’une petite terrasse. Julia et Adriian sont des hôtes très accueillants. On recommande leur bel appartement pour un séjour long!

Hotel Oderberger : Ancienne piscine publique reconvertie en hôtel, alliant architecture historique et confort moderne dans le quartier animé de Prenzlauer Berg. Il faut dire qu’il nous a fait de l'œil ! Une prochaine fois, c’est certain. 

Où manger

November Brasserie : Sans exagérer, c’est probablement le meilleur restaurant japonais que nous ayons testé hors du Japon. Dîner sous les platanes en terrasse ajoute une touche de magie à l’expérience. Faites-nous confiance, les deux photos sur leur site web ne rendent pas justice à la finesse de chaque plat. C’est vraiment exceptionnel.

ITA Berlin : Petit bistrot intime niché au cœur de Prenzlauer Berg. On adore leur vaisselle ornée de liserés colorés qui apporte immédiatement une touche chic à chaque plat. La réunion d’une cave généreuse de vins naturels, de tables conviviales et d’un grand four à bois. Les plats, simples et informels, peuvent être partagés.

Jaja : (prononcez "Yaya") L’ambiance n’est plus tout à fait ce qu’elle a pu être depuis le changement de propriétaire mais n’avons pas été déçus par la cuisine.

Nobelhart und Schmutzig : Un restaurant étoilé Michelin qui met à l’honneur le terroir local, offrant une réelle expérience gastronomique. Chaque plat valorise les producteurs de la région. Tout est à ce point local qu’on se demande si on peut encore poivrer son plat (sauf à ce l’épice pousse à moins de deux heures de Berlin?). C’était bon, mais vous êtes prévenus ! Leur site a des allures de musée et l’entrée ressemble à une galerie d’art. Il figure bien parmi les 50 meilleurs restaurants du monde mais soyons francs : bien que la cuisine soit savoureuse, le marketing fait s’envoler les prix.

Où boire un café/ déjeuner sur le pouce  

Companion Tea and Coffee : Un petit café cosy dans Kreuzberg, parfait pour une pause thé ou café, accompagnée d'une pâtisserie maison. Le café de spécialité y est vraiment excellent. Il faut se munir de son cahier à brainstorming car tout Laptop y est “Verboten”. 

Hallesches Haus Store : Concept store avec une petite cantine intérieure et une jolie terrasse, parfait pour un déjeuner léger ou une (nouvelle) pause café. 

Marché à Südstern : Le nouveau marché hebdomadaire à Südstern offre une belle sélection de produits bio et régionaux, idéal pour une balade gourmande le samedi matin (de 10h à 16h). 

Sorrel : pour une (nouvelle, nouvelle) pause café ou un déjeuner à picorer. 

Où boire un verre 

BRLO Brwhouse (Beer Garden) : espace en plein air ouvert toute l’année. Bières artisanales brassées sur place dans une ambiance décontractée.

Motif Wei : de plus en plus difficile de choisir entre toutes les petites terrasses chill où déguster du vin nature. Celle-ci nous a encore beaucoup plus avec des belles macérations. 

Mosto Wines &  Magazines : Situé au cœur de Kreuzberg, c'est un endroit parfait pour déguster un verre (de vin nature) et feuilleter leurs beaux magazines.

Lager Lager : Bar spécialisé dans la bière artisanale avec une grande sélection de bières locales et internationales dans une ambiance conviviale. Sur place ou à emporter. 

Donau : petit bar à cocktail dans Kreuzberg, idéal pour un premier ou dernier verre. Aussi connu pour ses concerts.