La Sicile ou la dolce vita en famille au pied de l’Etna

On ne cessera jamais assez de le répéter chez Vendredi : partir en Italie, c’est toujours faire le bon choix, que ce soit dans sa botte ou au cœur de ses îles.

On ne cessera jamais assez de le répéter chez Vendredi : partir en Italie, c’est toujours faire le bon choix, que ce soit dans sa botte ou au cœur de ses îles.

Et avec un bébé alors? Encore plus ! Ici l’enfant est roi. Une révélation qui nous a été faite dans un musée, alors que nous étions plus occupés à courir derrière notre bambino qu'à contempler les chefs-d’œuvre exposés. Même dans le plus petit des petits villages siciliens, à peine le seuil du restaurant franchi, une chaise haute est promptement disposée pour votre enfant, accompagnée d'une savoureuse assiette de pasta al pomodoro, prélude à des échanges le plus souvent mimés. 

Surtout, les pasta et les gelati évoquent ces doux souvenirs d'enfance que nous chérissons et redécouvrons avec bonheur. 

La Sicile, nous avons choisi d’en faire le tour. Comme ses terres voisines, il serait bien trop frustrant de se contenter de cocher les cases d’une to-do list des endroits à voir selon tel ou tel guide. En Sicile, on s’imprègne de la dolce vita italienne.

Nous avons délibérément évité les grandes villes, faisant ainsi l'impasse sur Palerme et Catane, en quête de tranquillité, loin du tumulte urbain italien. Une envie simple de prendre la route côtière et les sentiers ruraux, au ralenti. Marquer des arrêts dans des bourgades, au hasard, où le temps semble s’arrêter sous le regard bienveillant des papis, regroupés en terrasse ou au seuil de leurs maisons. C'est dans ces instants de contemplation partagée que réside le véritable charme de la vie sicilienne. Tous les villages mènent à des places et toutes à des églises. Nous aussi on s’est installés en terrasse. Loin des cafés fancy, ici, l’art du cappuccino est maîtrisé par tous alors aucune inquiétude !

Notre périple a démarré à l’Est, en direction de Cefalù, avant de nous rapprocher de l’Etna. La route depuis Palerme est une succession de tunnels interminables à l’entrée desquels est d’ailleurs systématiquement mentionné le nombre de kilomètres que vous traversez sous la roche (claustrophobes, s'abstenir). Cefalù, sur la côte tyrrhénienne, est probablement une des stations balnéaires les plus connues de l’île. Elle est bâtie au pied d’une immense falaise, une espèce d’Acropole locale (toute proportion gardée bien sûr). Bien que touristique, il fait bon s’arrêter à Céfalu pour se baigner dans les eaux cristallines de son petit port, ou déguster un plat de Spaghetti alle Vongole, face à la mer avant de reprendre la route vers la région de Catane, encore plus à l’est en direction de l’Etna.

On l’aperçoit de très loin. Ce n’est pas pour rien que les marins l’ont utilisé comme repère naturel au cours de l’Histoire. Il se dit que la lueur de ses éruptions nocturnes servait de phare, guidant les navires des eaux méditerranéennes. Il trône. Fier. Majestueux. 

Le sable noir qui le recouvre vous fera vous sentir sur une autre planète et les tours guidés proposent systématiquement d’observer par vous même l’effet des coulées successives sur le paysage. Des routes bloquées par une coulée de lave. Un hôtel complètement enseveli. Difficile désormais de ne pas imaginer l’angoisse et la fascination que les locaux doivent ressentir à chaque nouvel épisode d’ampleur. Ce jour-là, de la piscine du Zash Country Club, nous observons, ébahis, la fumée qui s'en échappe alors. Sans prévenir personne, l’Etna est entré en mouvement. Un mélange d’excitation et d'envoûtement nous a envahi à la vue de la lave qui s’est mise à dévaler sur son flanc, alors que nous rentrions de nuit de Taormina. Petite confidence sur Taormina, à part les arènes incroyables et un très bon bar à vin nature, on a du mal à comprendre l'emballement pour cette ville…

Après trois jours dans notre cube en verre (littéralement), notre refuge au pied du volcan, nous avons rejoint la ferme de Brigitta pour parcourir la pointe sud-est de l'île, traversant les paysages arides de l'intérieur des terres. Trouver cette maison blanche, à l’architecture épurée, posée sur une plaque de béton ciré et au milieu des champs était plus qu'inattendu. 

Ici, Brutus nous accueille sur le parking et nous montre le chemin avec ses deux compères. La chaleureuse Brigitta, nous accueille chez elle et nous fait nous y sentir chez nous en quelques secondes. C’est elle, ici qui détient les secrets de la région, les bonnes adresses, les jolies balades, qu’elle a bien voulu souffler avec générosité à Vendredi. C’est elle qui sait à quel moment de la journée s’y rendre, qui connaît la combine pour se garer. Brigitta, c’est ce genre d'hôte qui vous invite à sa table avec plaisir, tout cela avec classe et discrétion. 

À Palazzolo Acreide, proche de la ferme, le marché local s'offre à vous. On achèterait tout ! On se met à se rêver chef et en rentrant à la ferme, on prend plaisir à cuisiner des produits frais et locaux dans la vaste cuisine familiale, en célébrant le plaisir de prendre le temps de cuisiner en famille. Lors d’un voyage, il est bon de pouvoir faire une pause à l’écart du monde et de ne pas toujours devoir s’attabler au restaurant. 

D’ici vous pourrez rejoindre la magnifique Syracuse dont le nom sonne presque comme celui d’une déesse. La ville fortifiée est encerclée par la mer. Où que vous vous trouviez le point de vue est à couper le souffle. On adore les plateformes flottantes accrochées à la roche, où les riverains viennent s’allonger sur le sol brûlant pour prendre le soleil. 

Depuis la ferme, les cités de Noto et Noto Antica, juchées dans les montagnes, ainsi que le charmant port de pêche de Marzamemi, ne sont qu’à quelques kilomètres. On n’oublie pas les sportifs qui trouveront les sentiers de randonnée de la réserve naturelle Cavagrande Cassibile jusqu’aux cascades et piscines naturelles (attention ça glisse!).

Où dormir

Susafa : à 1 heure de Céfalu. On rêve de retourner en Sicile pour tester ce boutique hôtel perché sur une colline et perdu au milieu des champs de blé, dans une ambiance presque toscane. Cette masseria de luxe est tenue par la même famille sicilienne depuis cinq générations. La piscine carrelée en terre cuite semble être le remède idéal après une balade dans la Sicile rurale des alentours. Si vous avez la chance d’y aller, emmenez-nous ! 

Zash Country Boutique hotel & SPA : mélange de fragments historiques et de goût contemporain. Élégamment silencieux. Le petit-déjeuner au Zash, tout comme le dîner dans son restaurant étoilé est un véritable voyage culinaire au cœur des saveurs locales et naturelles de l'Etna.

La feme sicilienne Aguglia Persa :  séjournez chez Brigitta, dans les terres loin des touristes. Cette maison d’hôte sans égal est au cœur de la campagne Sicilienne, dans les collines au-dessus de Noto. Les deux villages les plus proches sont Testa Dell’Acqua et Palazzo Acreide, charmante petite ville perchée.

Où manger

À Taormina

Casamatta : bar à vin (nature!) dans une ruelle, loin de l’agitation des boutiques à souvenirs et des restaurants avec rabatteur. Dégustez un aperitivo avec des spécialités locales (qui peuvent vite s’apparenter à un dîner) et quelques bons canons!

À Syracuse

Casificio Borderi sur le marché : certainement le meilleur sandwich de notre vie! Certains vous diront le meilleur du monde. Dinguerie! On s’est régalés! Attendre fait partie de l’expérience, car c’est un spectacle de chaque instant, on salive en les regardant garnir les sandwichs des autres clients affamés. La mozzarella, tressée et fumée, nous chatouille encore les papilles.

Chiodo - showroom con cucina : dans une très jolie cour intérieure. On a voulu goûter toute la carte! Ils sont aussi connus pour leurs cocktails. 

Moon - Move ortigia out of Normality : restaurant végétalien et végétarien. Il est vrai qu’après notre sandwich de charcuteries et de fromages locaux, tout cela nous a semblé surprenant… Mais cette cuisine de légumes si délicatement présentée vaut le détour. En soirée, toute une programmation de concerts et des superbes cocktails. 

Fun fact : on le dit, on le répète, en Italie, pas de cappuccino après l’heure du petit déjeuner !

Allez, on repart sur notre Vespa ? Baci !