Naoshima et Teshima : les perles artistiques de la mer Intérieure
Dans l’écrin paisible de la mer de Seto, Naoshima et Teshima forment un duo insulaire hors du commun.
Ce ne sont pas seulement des îles : véritables galeries à ciel ouvert, elles constituent des sanctuaires de création et de contemplation, à quelques heures seulement d’Osaka ou d’Okayama.
Pourtant, Naoshima et Teshima n’ont pas toujours été les destinations artistiques mondialement reconnues qu’elles sont aujourd’hui. Dans les années 1980, ces îles connaissaient un réel déclin économique et démographique. La rencontre, en 1985, entre Tetsuhiko Fukutake, président de Fukutake Publishing (aujourd’hui Benesse Corporation), et Chikatsugu Miyake, maire de Naoshima, a marqué le début d’une métamorphose culturelle.
Leur vision commune : faire des îles un lieu éducatif et artistique unique. Aujourd'hui, le pari est réussi. Art, architecture et nature dialoguent dans une harmonie rare.
Le temps semble s’y dilater, offrant la possibilité rare de contempler la vie d’une manière nouvelle renforcée par l’esprit insulaire. La mer de Seto et son horizon parsemé de petites îles n’est pas seulement un décor mais fait partie intégrante de l’expérience artistique.
Naoshima : Un équilibre parfait entre art et vie locale
A l’arrivée sur l’île, l’œil est irrémédiablement attiré par une citrouille rouge à pois noirs posée sur un ponton : l’emblème de Yayoi Kusama, symbole d’une rencontre entre la modernité et le mysticisme insulaire.
Dès le débarquement au port de Honmura, le décor et l’ambiance s’imposent à nous : petites ruelles bordées de maisons traditionnelles, cafés discrets et cette énergie presque magnétique qui invite à ralentir. On commence la journée chez Hifumiyo Coffee, un havre de paix où l’on sirote un café soigneusement préparé. Le voyage artistique débute avec le Minamidera, une maison réhabilitée en une expérience sensorielle unique, fruit de la collaboration entre l’architecte japonais Tadao Ando, lauréat du prix Pritzker en 1995, et l’artiste américain James Turrell. Dans ce lieu, on plonge dans l’obscurité absolue où la lumière se fait matière. Chaque instant passé entre ces murs transforme subtilement, explorant les limites de la perception et les capacités biologiques de l'œil, tandis que le corps lui-même devient une composante de l'œuvre. Attention, réservation plusieurs jours en avance absolument nécessaire !
Les vélos électriques loués sur le port nous conduisent au Chichu Art Museum : également conçu par Tadao Ando, ce musée aux blocs de béton lisse est enterré dans une colline, ne laissant quasiment aucune empreinte visible sur le paysage. L’espace lui-même change au fil des heures et des saisons, offrant une expérience toujours renouvelée. Les jardins autour du musée s’inspirent des Nymphéas de Monet, reflétant son univers pictural dans une harmonie saisissante.
L’immersion continue à la Valley Gallery, laquelle présente une œuvre spectaculaire de Yayoi Kusama, le Jardin de Narcisse, où le reflet des visiteurs flotte dans des boules en acier qui jonchent le sol. de nouveau, silence et contemplation sont de mises dans ce temple de modernité.
Pour un repas consistant, direction Salon Nakaoku, un petit restaurant où est servi un très bon curry dans une ambiance locale et chaleureuse. Pour finir la journée en beauté, Naoshima Public Bath “I Love Yu”" est une expérience à ne pas manquer : ce bain public, décoré de manière fantaisiste, est une œuvre d’art en soi, mais aussi un rappel que sur Naoshima, l’art fait partie du quotidien.
Il est difficile de résister au désir de planifier d’autres visites en une journée, tant tout est de qualité, et à portée de main. Nous avons consacré trois jours entiers à la découverte de Naoshima pendant lesquels nous visiterons notamment un autre bijou d’architecture où les photographies argentiques de Hiroshi Sugimoto sont à l’honneur : la galerie Time Corridors.
Teshima : La poésie de l’éphémère
Un court trajet en ferry depuis le port de Honmura nous emmène jusqu’à Teshima, une île plus confidentielle mais tout aussi captivante. Le rapport au temps y est différent et force encore plus à ralentir. Teshima est cinq fois moins peuplée que sa voisine Naoshima et il s’en dégage une atmosphère qu’on pourrait qualifiée de presque sauvage.
L’exploration commence avec La forêt des murmures, une installation puissante de l’artiste plasticien français Christian Boltanski. Littéralement dans la forêt, après une ascension sur les chemins de terre sur lesquels nos vélos électriques peinent à nous porter, des sons discrets et des jeux de lumière mélangent mémoire et émotion, dans ce sanctuaire éternel qui célèbre la mémoire de ceux qui nous ont quittés.
Aux Archives du Coeur, nous enregistrons nos propres battements de cœur dans une collection sonore universelle, accessible uniquement sur cette plage lointaine de l‘île de Teshima, depuis ce petit cabanon à la façade de cèdre noir. Ces œuvres interpellent, marquent et laissent une empreinte durable.
Lieu phare de notre séjour, le Teshima Art Museum, créé par Rei Naito et Ryue Nishizawa, est une coupole blanche ressemblant à une gigantesque goutte d’eau déposée à flanc de colline, surplombant la mer de Se. Perdu au milieu des rizières et de la forêt, on accède à l'intérieur de cet espace, ouvert aux éléments, pieds nus. On se laisse transporter par l’eau qui ruisselle dans des fontaines minuscules et par le bruissement de la forêt et du vent qui parcourt ce temple méditatif. Seuls les pas des visiteurs interrompent cette mélodie naturelle. Difficile de quantifier le temps que nous avons passé dans cet espace tellement il nous a plongés dans un état rêveur. Il est certain que la magie de l'île de Teshima ne nous quittera pas de sitôt.
Où manger sur l'île de Naoshima
Sake and snacks Noraya - Avec vue sur le Port de Honmura, ce petit restaurant Izakaya sert une sélection de sakés naturels (“Namasake”) et de bières locales, ainsi que des petits plats créatifs et délicieux préparés par la patronne, un jeune japonaise adorable avec un goût prononcé pour les céramiques chinées. On adore et on y retourne ! Attention, vérifiez bien les jours et heures d’ouvertures sur son Instagram.
Hifumiyo Coffee - Pour qui voyage au Japon, pas toujours évident de trouver un café espresso ouvert avant 11h. Heureusement, ce n’est pas le cas de ce petit café voisin de la maison Minamidera qui ouvre tôt et sert un (rare) cappuccino au lait d’avoine.
Cafe Salon Nakaoku : un petit restaurant où est servi un très bon curry dans une ambiance locale et chaleureuse. Ouvert pour le dîner ou le déjeuner.
Où dormir sur l’île de Naoshima
Isa & Yusuke airbnb: Accueillis par Isa et Yusuke, nous prenons leur barque au port de Honmura et rejoignons l’île voisine en quelques minutes. L’île de Mukajima n’est peuplée que de 8 habitants, tous de plus de 80 ans hormis Isa et Yusuke qui ont décidé de quitter la ville pour le calme de la mer de Seto.
Leur maison est typique de l'architecture japonaise : tatamis sans chaussures, salle de bain avec douchette et petit tabouret en plastique sur lequel s’accroupir, pièce de vie qui se transforme en chambre lorsque l’on pousse la table et déplie les futons pour la nuit. Nos hôtes ont deux chats adorables et ils nous ont préparé un dîner absolument fantastique à base de poisson en sauce, sashimi, soupe miso, tempura de légumes et riz. La simplicité, la douceur et la sérénité qui se dégagent de cet endroit (et de nos hôtes) restera un moment phare de notre périple. C’est avec émotion que Vendredi vous propose de vivre cette expérience immersive si vous en avez l’occasion.
Bennesse House : Il y a peu de musées dans lesquels on peut dormir. Et que demander de plus que de passer la nuit dans un bâtiment dessiné par Tadao Ando lui-même ? Réservation possible 180 jours (!) avant la date d’arrivée. Il y a peu de chambres, il est donc avisé de s’y prendre très en amont.
Où manger sur l’île de Teshima
Shima Kitchen pour le déjeuner est un restaurant où de gentilles mamies préparent de bons plats à base de produits locaux. La terrasse s’enroule autour de magnifiques arbres fruitiers et il fait bon y prendre son temps avant de repartir sur les routes de l'île.
Pour dîner, Le patron du Curry Cafe Ihojin (カレー喫茶 異邦人 ) vous reçoit dans son échoppe et prépare des gyozas absolument délicieux.
Où dormir sur l’île de Teshima
Yui-teshima : Si vous passez la nuit à Teshima - et on le recommande - l’élégante maison dispose de plusieurs chambres décorées avec goût, et d’une cuisine et salle de bain partagées. Le jardin est magnifique, car la maison appartenait à un tailleur de pierre. À 15 minutes à pied du port de Teshima, ou quelques minutes en vélo. Il y a aussi un café attenant qui ouvre de temps en temps.
